«Красота спасет мир» – считает следователь убойного отдела Нилов. Красота искусства. Его привлекают к поиску похищенного шедевра. Найти эту картины хочет и криминальный авторитет Ивановский, коллекционирующий произведения искусства. Прекрасное помогает ему забыть о горьком детстве и долгих отсидках по тюрьмам. Читатель становится свидетелем события, изображенного на картине, – распятия Учителя, страданий Ученика, не способного спасти его. Следователь и криминальный авторитет используют разные способы, чтобы найти картину. Нарышкину, похитившему картину, удается скрыть ее и от первого, и от второго. Нилов, выдавая себя за иностранца-коллекционера, знакомится со всеми подозреваемыми. Обнаружив косвенные улики, Нилов арестовывает Нарышкину, но картину у него не находит. Ему с трудом удается убедить вернуть картину. Спаситель спасен.