«История религий и тайных религиозных обществ Древнего и Нового мира» составлена как трехчастный очерк истории религиозных движений античной Европы, древнего Египта и Азии на основании представлений XIX века и произведений, бывших в распоряжении автора, П. П. Каратыгина (1832—1888). Сам автор – крупный литератор, исторический писатель и театровед. Его произведения постоянно публиковались в крупнейших исторических журналах своего времени. Первая часть состоит из двух томов: «Индия. Буддизм» и «Китай. Япония». Автор приводит религиозные и этнографические описания регионов, составленные на основе трудов европейских путешественников, миссионеров, ученых. Рассматривая историю народов через тесную связь с религией, автор дает обзор страны в целом, рассказывая также и про современное автору (вторая половина XIX века) положение. Печатается по изданиям 1870 года. Для широкого круга читателей.