Действие романа происходит в недалёком будущем Российского государства. Нищета и полная стагнация приводит к голоду, локальным конфликтам и повсеместному бандитизму. Для снижения протестных настроений раз в год проводится грандиозное шоу под названием «Гонка героев». В ходе шоу двадцать самых опасных и жестоких преступников проходят несколько этапов в надежде спасти свою жизнь и получить свободу. В течение всех трёх дней за ними будут охотиться профессиональные «охотники», а также любой гражданин вправе сам расправиться с любым из участников, получив при этом солидное вознаграждение. Героям предстоит выдержать тяжёлые испытания в надежде победить в шоу и остаться в живых, но и это ещё не всё. Перед ними стоит цель изменить жизнь целого государства.