Typ-2-Diabetes tritt meist im Erwachsenenalter auf, wird aber auch immer häufiger bei jüngeren Menschen und Kindern diagnostiziert. Bei der Bestimmung des Diabetesrisikos spielen Umweltfaktoren wie Nahrungsaufnahme und Bewegung bekanntlich eine wichtige Rolle. Die Erkrankung an Typ-2-Diabetes ist meistens auf ungesunde Ernährung und mangelnde Bewegung zurückzuführen. Vererbte Faktoren sind ebenfalls von Bedeutung. Bei seltenen Diabetes-Formen können Mutationen eines Gens zu einer Erkrankung führen, während beim Typ-2-Diabetes oftmals viele Gene beteiligt sind.