Die vom Libertin Lovelace umworbene 18-jährige Clarissa wird von ihrer landadeligen Familie gedrängt, einen reichen Freier zu heiraten, der ihr ganz zuwider ist. Sie wehrt sich und lässt sich unter dem Druck der Situation auf eine Beziehung zu Lovelace ein, der von ihrer Familie angefeindet wird.
Der vorliegende Text besteht aus den ersten 12 Briefen von Buch 1 des sehr umfangreichen Romans.
Der Übersetzer Horst Tran hat auch «Pamela» (Teil 1) von Samuel Richardson übersetzt sowie «Shamela» von Henry Fielding und «Love in Excess» (Liebe im Exzess) von Eliza Haywood.