Мир скандинавских легенд и сказаний – удивительный, глубокий, разветвленный – это слово применимо к северной мифологии, как ни к какой другой, ведь даже ось мироздания у скандинавов – дерево, ясень Иггдрасиль. Чем суровее условия жизни, чем больше усилий должен прилагать человек для выживания, тем драматичнее истории, передающиеся из уст в уста и передаваемые в наследство потомкам. Воинский дух, мораль завоевателей, атмосфера тайны, порой пугающей, – все это характерно для скандинавской мифологии. Эта книга познакомит вас с картиной мира, созданной в Древней Скандинавии, расскажет об удивительнейших существах, созданных воображением мужественных людей Севера, позволит пронаблюдать, как из мифа рождается эпос, а из эпоса – большая литература. И мы надеемся, что она не только украсит ваш досуг интересными историями, познавательными и поучительными, но и даст ключи к новому пониманию любимых книг европейских мастеров слова.