Евреи появились в период со II в. до н.э. по I в. в результате этнической трансформации финикийцев, вызванной критически тяжёлыми последствиями для них Ассирийских и Пунических войн. В книге рассматриваются две версии генезиса евреев, связанных с максималистским подходом, признающим существование царства Иудея со столицей в Иерусалиме в конце VIII – начале VI вв. до н.э., и минималистским, отрицающим его. Самостоятельный интерес имеет история разработка финикийцами Торы и основ иудаизма.