В Галактической Федерации неспокойно: по планетам пронеслась серия убийств носителей машинного разума. Но как можно убить машинных людей? Ведь их кибернетические мозги способны служить почти вечно! К сожалению, убийцы нашли выход и просто повреждали каждой жертве мозг так, чтобы его нельзя было восстановить. И смерть пришла в счастливый мир, где машинные люди стали почти равны людям природным или натурным. Сможет ли опытный следователь Альфред Штокман распутать дело? Следы ведут в город Норма, на планету Хитон…