Действие в книге происходит на Северном Кавказе, начиная с Гражданской войны и до окончания Отечественной войны. Книга состоит из двух разделов. Героиня первой части православная кубанская казачка Дарья потеряв семью, выходит замуж за поляка Лешека и приобщается к католической вере. Родив ему троих сыновей, она за короткий промежуток времени лишается и мужа и детей. Угроза голода в период ускоренной коллективизации вынуждает Дарью с двумя подругами бежать из станицы Усть-Лабинская в город Грозный. Там три кубанских казачки встречают чеченцев, с которыми начинают совместную жизнь. Дарья уезжает в село Гойты, где знакомится с мусульманской верой и начинает жить по обычаям горцев. Вторая часть книги посвящёна Докке пасынку Дарьи. Она написана по материалам его воспоминаний. Докка, участник Сталинградской битвы, попав в плен, перед расстрелом вспоминает свою короткую насыщенную событиями жизнь. Стечение невероятных обстоятельств позволяет ему пройти через ряд испытаний и остаться в живых.