Чарльза Диккенса, опубликовавшего в 1843 году «Рождественскую песнь в прозе» о старом мрачном скряге Эбинейзере Скрудже, принято считать основателем жанра рождественского рассказа в масштабах всемирной литературы. Подобные произведения он писал и издавал всю жизнь. Традиционный рождественский (или святочный) рассказ всегда имеет светлый и радостный финал, а добро в нём неизменно торжествует. У рождественской повести «Колокола», написанной всего лишь через год после истории о Скрудже, есть подзаголовок: «Волшебный рассказ о колоколах, звонивших при конце старого года и возвещавших начало нового». Старый посыльный Тоби Вэкк всегда прислушивался к перезвону колоколов и ему казалось, что это они с ним говорят. И однажды в предновогоднюю пору духи колоколов помогли ему лучше узнать и понять человека, которого он больше всего любил…