Трагикомическое происшествие, случившееся в «годы застоя» с молодым талантливым писателем Вадимом Кротовым. Редакции журналов под различными предлогами отказывают ему в публикации рассказов, поскольку его проза лишена героического пафоса, свойственного социалистическому реализму. Случайно Кротов попадает в поле зрения западных спецслужб, занятых поиском в СССР потенциальных диссидентов. Однажды он, к своему ужасу, слышит собственный опус в литературной передаче «из-за бугра»… Описывая «частный случай», автор размышляет о свободе творчества и возможностях ее реализации.