В работе рассмотрены возможность и порядок использования государственных наград в качестве правовых стимулов как высшей формы признания государством заслуг своих граждан, проанализированы структура, основные этапы и закономерности становления и развития государственной наградной системы и наградной политики на различных этапах истории СССР и РФ, а также исследованы понятие и особенности особого (специального) правового статуса лиц, награждённых государственными наградами в СССР и современной России. По результатам исследования обоснованы выводы и предложения, которые имеют теоретическое, а также практическое (при дальнейшем совершенствовании наградной системы и реформировании принципов наградной политики РФ) значение.