Культура прошлого описывает Вселенную, состоящую из четырнадцати планетарных систем, в каждой из которых огромное количество планет и видов разумной жизни. Свет Солнца, к которому все стремятся попасть, не проходит ниже седьмой системы, вынуждая живых существ, проживающих гораздо глубже, нарушать установленный закон и проникать на пограничные планеты. Однако те, кто не согласны с существующим распределением полномочий и задач, находят лазейки для продвижения своих взглядов на устройство Вселенной.