Действие романа разворачивается на фоне событий, происходивших в России с 1914 по 1922 год: Первая мировая война, Революция, Гражданская война.Главные герои романа – братья Жилины, выходцы из купеческой семьи. Александр – доктор, Михаил и Николай офицеры. Дальнейшие судьбы их складываются по-разному, но главным для каждого из них остается родина, без которой они не представляют жизни.Любовная тема занимает в романе особое место. Война разбрасывает влюбленных, испытывает их чувства.