В момент выхода в свет «Советский балет» Слонимского был первым опытом анализа и обобщения всего созданного в балетном искусстве с начала ХХ века до 1948 года. В масштабной работе рассмотрены более 150 балетов, поставленные на сценах Москвы и Санкт-Петербурга (Ленинграда). Не оставлены без внимания первые балеты молодых театров в республиках Советского Союза, а также выпускные спектакли хореографических училищ и работы самодеятельных танцевальных коллективов. Специальный раздел посвящен родившимся в 1930-е годы ансамблям народного танца. Обширный материал прослоен авторскими размышлениями о специфике балетного искусства, об особенностях его драматургии, поэтики, о выразительных средствах, образно-содержательных ресурсах танца, искусстве исполнителей и т.д. Издание адресовано хореографам, артистам балета, учащимся и преподавателям хореографических учебных заведений, балетоведам и широкому кругу любителей балетного театра.