Научно-художественная книга Сергея Смолнцкого посвящена истории подводной техники и обзору её современного состояния. Автор увлекательно и со знанием дела рассказывает об устройстве подводных лодок, глубоководных исследовательских аппаратов и водолазного снаряжения, повествует об истории субмарин, делится богатым личным опытом. Читатель познакомится с первыми субмаринами и их нынешними атомными потомками, откроет для себя драматическую историю борьбы учёных и водолазов с опасностями, поджидающими человека на глубине. Многое из того, о чём рассказано в книге, до сих пор было известно лишь небольшому кругу специалистов. Спутниками читателя и проводниками в подводный мир станут капитан Немо и фантастический подводный корабль «Наутилус» — герои одного из самых увлекательных романов Жюля Верна.