В пособии рассказывается об одном из классов неорганических соединений — оксидах, а также их гидратах, их нахождении в природе и роли в жизни человечества от доисторических времен до современности. Подробно рассматриваются области применения этих веществ: от кремневого ножа до ядерного топлива, от водяной мельницы до компьютера, от красок для наскальной живописи до современных лекарственных препаратов. Книга предназначена для учащихся средней школы, учителей и всех, кто интересуется химией и хотел бы повысить уровень своей эрудиции в этой области.