Книга представляет собой один из немногочисленных эпистолярных памятников эпохи Отечественной войны 1812 года, отражающий частную жизнь современников этих событий. Письма Марии Аполлоновны Волковой к ее подруге, Варваре Александровне Ланской, публиковались в журнале «Вестник Европы» в 1874 и 1875 гг., а переписка Маргариты Александровны Волковой – отдельным изданием в 1912 году, и давно стали библиографической редкостью. Весь корпус писем 1812–1813 годов публикуется в настоящем издании впервые. Ценность и уникальность этих писем в том, что в них явственно ощущается неповторимый дух времени, атмосфера того, чем жили, как говорили, о чем мечтали и чего хотели представители московского общества первой четверти XIX столетия. Письма подготовила к изданию московская исследовательница М.Я. Волкова, потомок рода Волковых. Книга содержит обширный справочный и генеалогический материал о роде Волковых, об авторах и адресатах писем и людях, упоминающихся в них. Публикация сопровождается многочисленными иллюстрациями и архивными документами из семейного архива М.Я. Волковой.