Марк Аврелий был последним из славной плеяды великих цезарей Древнего Рима — императоров Нервы, Траяна, Адриана и Антонина Пия, правление которых стало золотым веком в летописи этого государства. Но то был уже закат величия и славы Римской империи, и суровая действительность оставила отпечаток трагизма на всех его деяниях. Однако Марку Аврелию принадлежит уникальное место в истории. И не потому, что он был философом на троне. Таких философов было много. Марк Аврелий был праведником на троне, "совместившим в себе все, что было доброго в античном мире".