Магия жемчуга – только так можно объяснить непреодолимое притяжение, исходящее от таинственно мерцающих зёрен, с незапамятных времен зачаровывавших и взор, и ум человека. Жемчуг стал символом целого ряда антагонизмов: силы и слабости, непорочной чистоты и страстной эротической любви, предвестником счастья и грядущих бед, слёз и радости. Его любили великие полководцы Юлий Цезарь и Наполеон Бонапарт, добродетельные девственницы и знаменитые куртизанки, служители церкви и отъявленные авантюристки, принцессы и крестьянки, художники и пираты, ювелиры и грабители. Но странное дело: в мире создано множество книг об алмазах и самоцветах, основательные же труды о жемчуге можно буквально пересчитать на пальцах одной руки. В России с её древней традицией использования оного украшения тема жемчуга обойдена полнейшим молчанием. Данная книга – первая попытка познакомить читателей с увлекательной историей самого элегантного ювелирного материала, со связанными с ним поверьями и судьбами людей, носивших его.