В книге собраны статьи разных лет, написанные авторами на основе совместных размышлений о структуре сюжета художественного произведения. Ранние редакции статей, включенных в эту книгу, публиковались в различных научных сборниках и литературных журналах, но были существенно переработаны и дополнены, и вместе собраны здесь впервые. Статьи разнятся по тематике и материалу, но объединены (кроме последней работы о происхождении языка) единым подходом к пониманию сюжета, в основе которого лежит циклическое отношение между парными функциями. Для студентов, аспирантов и преподавателей филологических факультетов вузов.