Том состоит из трех разделов. В первый раздел, «Жанр биографии в зарубежной литературе», вошли статьи И. Шайтанова о проблемах биографии Шекспира, Е.П. Зыковой о биографии Сэмюэля Джонсона, О.А. Овчаренко о биографии Камоэнса, Ж.М. Ивановой де Мендоса о роли, которую жанр биографии играет в литературе Латинской Америки. Второй раздел посвящен проблемам становления биографического жанра в русской литературе. В статье Л.И. Сазоновой рассматривается историко-культурный контекст создания биографии Симеона Полоцкого, в статье С.Г. Бочарова «Что такое биография поэта» ставится более общий вопрос — соотношения биографии и творчества поэта и их отражения в биографии как жанре. В статье В.И. Щербакова демонстрируются биографические источники статьи Д.И. Писарева «Наша университетская наука», в статье А.Ю. Сорочана предметом изучения стал опыт конструирования биографии для детского чтения, в статье Т.А. Касаткиной ставится вопрос, следует ли считать поэтическое переживание фактом биографии. Третий раздел, «Биография и ее источники», посвящен документальным материалам, на основе которых создаются биографии поэтов: В. Маяковского (статья В.Н. Дядичева), И. Северянина (статья В.Н. Терехиной и Н.И. Шубниковой-Гусевой), а также следственным делам декабристов и наших современников, ставших жертвами террора сталинской эпохи, как биографическому источнику. Здесь же — статья М.В. Скороходова, содержащая обзор научных трудов в жанре летописи жизни и творчества писателей и ученых и их использования для создания научных биографий.