Желание человека летать – очень давнее и сильное. История развития аэронавтики, или воздухоплавания, полна трагическими эпизодами и героическими подвигами, гениальными озарениями и кропотливыми исследованиями. В книге «История воздухоплавания» впервые на русском языке обобщен огромный пласт исторических материалов, посвященных развитию аэронавтики. Книга повествует о зарождении идеи «воздухолетания» и первых опытах, об истории создания воздушных шаров (аэростатов) и дирижаблей, эволюции их конструкций, малоизвестных событиях первых лет их практической эксплуатации. Значительное внимание уделено применению аэростатов и дирижаблей на войне. И, наконец, рассмотрено спортивное воздухоплавание, установление рекордов высоты и дальности, покорение Атлантики, кругосветные перелеты. Текстовый материал сопровожден большим количеством иллюстраций. Книга адресована широкому кругу читателей, интересующихся историей авиации и аэронавтики.