Для каждого из нас Вселенная состоит из множества вещей, мест, живых существ и еще миллиона различных понятий, которые даже физически нельзя потрогать. Однако символически весь мир можно увидеть на карте или глобусе. Эта книга посвящена одному из таких универсальных символов — политической карте мира. Карте, на которой разными цветами обозначены страны и отмечены их столицы, границы и многое другое. С помощью этой книги вы сможете стать начинающим специалистом по политической географии — науке, которая помогает увидеть за этой картой десятки тысяч реальных процессов, которые определяют повседневную жизнь и будущее живущих на Земле миллиардов людей. Из этой книги вы сможете в кратком изложении узнать, от чего зависит баланс политических, экономических и военных сил в мире, по каким принципам распределяются между странами природные ресурсы и население, какова роль государственной политики той или иной страны независимо от исторической эпохи, только ли в культурной области лежит подоплека этнических конфликтов, — от чего зависит многое другое позитивное (культурные и научные связи, туризм, торговля) и негативное (войны, терроризм, национализм, ксенофобия) в нашей жизни. Данная книга поможет вам систематизировать свои знания и направит ваше самообразование к новым целям. Польза от этой книги не только в расширении кругозора, но и в том, что вы станете чувствовать себе увереннее, когда будете узнавать новости, общаться с иностранцами или планировать то или иное место для проживания, образования или отдыха для себя и своих близких.