Настоящая книга является первой частью, открывающей публикацию серии статей по истории теплоэнергетики. Обсуждаемые события происходили около 100–150 лет назад, поэтому описание первых энергоисточников, производящих электрическую и тепловую энергию, требует обращения к архивным документам и к публикациям тех лет, в которых можно узнать или уточнить подробности как технических особенностей, так и хронологии. История теплоэнергетики тесно связана с историей и успехами развития разных отраслей: тепловых двигателей, котельной техники, электротехники, в том числе ламп накала и дуговых ламп, генераторов электроэнергии, способов транспортировки и распределения выработанной электрической и тепловой энергии.