Юрий Анненков (1889–1974), прекрасный график, живописец, теа- тральный художник, начал свой творческий путь в 1910-е годы, быстро заняв видное место в культурном мире Петербурга. Повествуя о своих современниках, личностях выдающихся, с которыми его связала ис- кренняя дружба, он постоянно говорит и о самом себе, и о том, как сло- жилась его жизненная история, его судьба. Написанные художником литературные портреты, по стилистике родственные его же талантли- вым графическим, украсившим книгу, называли «синтетическими об- разами», то есть предельно обобщенными, сконцентрированными на чем-то значительном. Своему дневнику Анненков дал подзаголовок, в котором отразил печальные линии биографий своих персонажей. А это Максим Горький, Александр Блок, Николай Гумилев, Анна Ах- матова, Георгий Иванов, Велимир Хлебников, Сергей Есенин, Влади- мир Маяковский, Евгений Замятин, Борис Пильняк, Исаак Бабель, Михаил Зощенко, Алексей Ремизов, Сергей Прокофьев, Илья Репин. И рядом с этими фигурами возникают десятки других, за частными историями встает история русской культуры на протяжении многих десятилетий.