Азра Раза, профессор медицины Колумбийского университета и практикующий онколог, рассказывает в своей книге “Первая клетка” истории раковых больных и открывает новые пути борьбы со страшной болезнью. Раза жестко критикует существующие способы лечения рака, освещая несостоятельность и разрушительные последствия химиотерапии и фармацевтических препаратов. Она также объясняет, почему исследовать онкологические заболевания у животных для разработки лекарств для людей – пустая затея. Рак настолько изменчив и зависим от конкретной среды, что лекарства, одобренные для животных, вряд ли подойдут для человека. Но что делать? Раза не только критикует жестокие методы, она предлагает альтернативу. Ее идея элементарно проста и тем не менее переворачивает парадигму онкологии: вместо того чтобы пытаться уничтожить все до последней раковые клетки, медицина должна сосредоточиться на поиске первых клеток. Раза также настаивает, что сострадание по отношению к раковым больным играет огромную роль в лечении болезни. Долгий опыт работы с раковыми пациентами и потеря близких людей привели ее к выводу, что участие и эмпатия должны стать обязательной частью терапии наравне с лекарствами.