В учебном пособии рассматривается развитие всей системы естественных наук: от космологических воззрений о зарождении Вселенной до дисциплин, изучающих мельчайшие частицы материи. Показывается, как эволюция представлений о природе вещества и излучения неоднократно порождала кризисные ситуации, выходом из которых являлось кардинальное изменение принятых моделей объяснения, что приводило к возникновению принципиально новых научных парадигм. Излагается историческая и логическая последовательность событий, образующих общий процесс эволюции материи от Большого взрыва до наших дней, в частности явления нуклеосинтеза, химической и биологической эволюции, а также феномен возникновения разума во Вселенной. Обсуждается роль научного сообщества в верификации и признании выдающихся естественно-научных открытий. Пособие соответствует ФГОС ВО последнего поколения. Для студентов вузов, изучающих дисциплину «Концепции современного естествознания» (или «Естественно-научная картина мира»), в том числе гуманитарных направлений подготовки, а также магистрантов, изучающих дисциплины «Логика и методология науки», «Философские проблемы естествознания», «Методика проведения НИР».