В книге рассматривается творческая реакция Б. Л. Пастернака на историософские представления П. Я. Чаадаева и О. Шпенглера. Влияние «Философических писем» и «Заката Европы» прослеживается в произведениях Пастернака конца 1920-х -начала 1930-х годов и романе «Доктор Живаго». В работе также предпринята попытка прояснить время и особенности обращения Пастернака к произведениям упомянутых авторов и на фоне влияния их текстов — выявить отзвуки некоторых произведений и фактов биографии Пастернака в «Разговоре о Данте» О.Э. Мандельштама; следы повестей М. А. Булгакова в «Двадцати строфах с предисловием...»; проявления реакции Пастернака на гибель Царской семьи.