Прообразом персонажа этой книги Стефана Урицкого стал Лодзинский фотограф Генрик Росс, который, так же, как и другие евреи Лодзи, был депортирован немцами в Лодзинское гетто. В гетто был создан целый ряд мастерских, где евреев, перед тем как отправить в газовые камеры, заставляли работать на германскую армию. До вторжения немцев в Лодзь Росс являлся фотокорреспондентом ряда польских газет, и поэтому ему вменили в обязанность делать фотографии для идентификационных карточек евреев-работников этих мастерских. Учётом прибывающих и «убывающих» работников мастерских занимался отдел статистики немецкой комендатуры, куда Росс должен был передавать сделанные им снимки. Однако Росс одновременно с порученной ему работой тайно снимал и жизнь евреев в гетто. Полученные так негативы уже перед ликвидацией гетто в 1944 году он в металлической коробке закопал в землю. Не надеялся он выжить, но рассчитывал, что когда-нибудь кто-нибудь всё же найдёт эти снимки, и правда о злодеяниях фашистов в Лодзинском гетто откроется. Но он выжил. И уже в январе 1945 года, через три месяца после освобождения Лодзи, Росс откопал свою коробочку, и его снимки стали убедительным доказательством преступлений фашистской Германии.