Главный герой — врач-психиатр больницы Бутырского СИЗО, описывает больных и коллег, фиксирует эпизоды повседневной жизни в камерах и медкабинетах, где соседствуют отчаяние и преступное равнодушие, лицемерие и неприкрытый порок. .Действие разворачивается как раз в тот период, когда достоянием гласности становится ряд трагических инцидентов со смертью подследственных в столичных изоляторах, однако время от времени автор устраивает читателю экскурсы в прошлое, позволяя сопоставить прошлое и настоящее специальных психиатрических больниц. .Читателя привлекут необычная стилистика, творческие находки, обогатившие художественную ткань повествования, и подлинные детали тюремного быта, создающие в романе ощущение достоверности происходящего.