История насчитывает множество случаев, когда экипаж судна с радостью принимал в команду котов, чтобы уберечь запасы еды от вредных грызунов. Однако со временем и четвероногие друзья, взятые когда-то на борт исключительно в практических целях, порой способствовали новым открытиям в научно-исследовательских рейсах, как это произошло с легендарной кошкой Машкой, обитательницей научно-исследовательского судна «Витязь».

«В сорок девятом рейсе во время шторма, я отправился бродить по судну. И вот на одной из нижних палуб вдруг обнаружил небольшое, хорошо освещенное помещение. Посередине этого отсека возвышалось что-то вроде тумбы и на ней покоилась чаша с плавающей полусферой. Это был главный судовой навигатор-компас. Не он меня поразил в эти минуты. Передо мной было настоящее биологическое чудо. На плавающей части компаса, неизменно сохраняющей горизонтальное положение даже в самый крутой крен судна, лежала... кошка. Да, кошка, обыкновенная полосатая киса Машка, которая давно обитала на судне и была любимицей всей команды. Теперь ясно, куда она исчезала во время штормов, никто не мог в эти часы ее отыскать», – писал в своем дневнике Леонид Почивалов, участник нескольких рейсов НИС «Витязь».

Подробнее о жизни животных на судах расскажет новый выставочный проект Музея Мирового океана «Верные спутники», где будут представлены архивные фотографии судовых питомцев и истории их пребывания на «Витязе» и ледоколе «Красин». Выставка доступна для посетителей с 24 октября. Вход осуществляется по билетам на НИС «Витязь».