В светских салонах XIX века не только читали стихи, беседовали об экономике и политике, но и проводили время за играми. В то время карточные игры были очень популярны, хотя общество относилось к ним неоднозначно. Их часто осуждали как безнравственное занятие, а в конце XVIII – начале XIX века азартные игры даже находились под запретом. Несмотря на это, карточные вечера были обычным явлением. Современники отмечали, что многие предпочитали карточный стол танцам и другим развлечениям. При этом различали азартные игры, основанные на удаче, и игры, требующие расчета и внимания.

Юрий Лотман, исследуя русскую культуру XIX века, упоминал, что наиболее популярными в ту эпоху были игры, основанные на случайности, такие как «фараон» и «штос». Популярность «штоса» нашла отражение и в русской литературе. В эту игру играли такие известные персонажи, как Германн и Чекалинский в «Пиковой даме» Пушкина, Арбенин в «Маскараде» Лермонтова, Хлестаков в «Ревизоре» Гоголя и Николай Ростов в «Войне и мире» Толстого, что свидетельствовало о широком распространении этой игры среди различных слоев общества.

На игровой лекции слушатели узнают, что значит «играть мирандолем», «ставить на руте» и «гнуть пароли», как карточные игры стали одним из любимых занятий русского общества, о чем было первое литературное произведение, посвященное карточной игре, как связаны Голицыны, «Пиковая дама» и «Тамбовская казначейша», какие современные выражения произошли от карточных игр.

А также у каждого участника будет возможность сыграть в одну из любимых карточных игр Александра Сергеевича Пушкина – «фараон».