Героев пьесы Александра Островского «Бешеные деньги» объединяет жажда денег, богатства и праздной жизни. Дворянин Телятев, живущий на широкую ногу, но только лишь в долг. Родовитый барин Кучумов, чье богатство лишь в связях со стороны матери и жены. Провинциал Савва Васильков, которого знакомые шутки ради представляют как миллионера.

На мнимый шелест купюр слетаются, как бабочки на свет, не менее алчные героини. Это девица на выданье Лидия Юрьевна, мечтающая о безбедной жизни, и ее мамаша Надежда Антоновна, желающая поживиться на удачном замужестве дочери. Все главные герои делают вид, что наивны и добры, а сами мечтают лишь о деньгах.

Островский будто заглянул в будущее и списал картинку с дней нынешних.