Разнообразные оттенки синего цвета, которые дает кобальтовая краска, приковывают взгляд, выявляют и подчеркивают лучшие качества материалов, что позволяет красителю занимать особое место в истории декоративно-прикладного искусства.

Название химического элемента кобальт происходит от имени мифического духа гор (нем. Kobold — домовой, гном), который, по старинным германским поверьям, обитал в горах и рудниках.

Кобальт – металл серебристого цвета с синеватым или розовым отливом, на основе которого изготавливают минеральные краски. Краситель кобальт – серо-черного цвета. При высокотемпературном обжиге изделий (1200 - 1400°С) кобальтовая краска меняет цвет на различные оттенки синего. Она подходит для подглазурной живописи, для окрашивания масс тонкой керамики и глазурей, для изготовления надглазурных красок широкой палитры.

На выставке зрители смогут проследить всё разнообразие техник и приемов применения кобальтового красителя с XV по XX век. Всего в экспозиции будет представлено более 250 предметов. Первый ее раздел будет посвящен фарфору и стеклу XVII-XX веков.

В Европе мода на фарфор с синей росписью возникла в конце XVI века, что было связано с его импортом из Китая, где изделия, расписанные кобальтом, появились еще в эпоху правления династии Тан (618-907). На первой в Европе фарфоровой мануфактуре в Мейсене, основанной  в 1710 году, уже в ранний период ее существования велись работы по получению синей краски для подглазурной живописи. На основе кобальта создавались знаменитые синие фоны Севрской фарфоровой мануфактуры. Сочетание фарфора и кобальта стало классическим для Императорского фарфорового завода и заводов Гжели. Благодаря опытам М.В. Ломоносова в конце XVIII века в России выпускали кобальтовое стекло нескольких оттенков. В XIX веке кобальт часто использовали для крытья, причем фон украшенных изделий декорировался самыми разнообразными способами: золочение по глазури, роспись золотом, метод pâte-sur-pâte («слой за слоем»; техника декорирования изделий из фарфора шликерной массой - смесью тонкой белой глины, глицерина и воды). К концу столетия в моду входит полихромная подглазурная живопись по фарфору, в области которой первенство принадлежало Копенгагенской королевской мануфактуре. В ХХ веке европейские и русские мастера, используя все многообразие художественных возможностей кобальта, создавали не менее  выразительные произведения, демонстрируя мастерство и творческую индивидуальность.

Второй раздел выставки будет посвящен применению кобальта исключительно в керамических изделиях в XV-начале XX века. Они демонстрируют весь спектр типов керамики, таких как каменная масса, «гафнеркерамика», майолика, полуфаянс, тонкий фаянс и опак, и раскрывают разнообразие и особенности кобальтовой росписи в восточной, европейской и русской традициях.

Выставка продлится до конца 2024 года.