Опера Дж. Пуччини «Тоска» написана по мотивам одноименной драмы В. Сарду. Композитор увидел ее постановку в Милане, сразу увлекся сюжетом и попросил своего издателя Дж. Рикорди получить согласие автора на использование сочинения в качестве основы для либретто. Одновременно пьесу В. Сарду рассматривали как возможный оперный сюжет еще два именитых итальянских композитора – Дж. Верди и А. Франкетти. Благодаря усилиям Дж. Рикорди право на создание оперы досталось Дж. Пуччини. В 1900 г. состоялась премьера в Театре Констанци в Риме.

Своеобразие оперы – в ее тесной привязке к историческим событиям. Любовная драма разворачивается на фоне освободительной борьбы сторонников Римской республики против оккупировавших город войск Неаполитанского королевства. Реальный эпизод, упоминаемый в опере, – битва при Маренго, в которой войска Наполеона разбили австрийцев и их союзников.

В. Сарду писал роль Тоски в расчете на С. Бернар, и традиция исполнения заглавной партии незаурядными певицами перешла на оперную сцену. Постановка Л. Налетовой, идущая на сцене Московского академического Музыкального театра, сосредоточена вокруг трех главных героев оперы – певицы Ф. Тоски, художника М. Каварадосси и начальника тайной полиции Рима барона Скарпиа. Эти партии исполняют ведущие солисты оперной труппы театра.