Тематическая экскурсия по четырем залам Литературной экспозиции на Пречистенке посвящена двум непохожим друг на друга романам Льва Толстого. Они разделены двумя десятилетиями напряженного философского и религиозного поиска. Казалось бы, пропасть лежит между «горячим» романом о любви 1870-х годов и дидактическим («с тезисом») романом 1890-х. В одном случае автор погружает нас в мир аристократической жизни столиц и родовых усадеб, в другом – проводит по кругам ада судов, тюрьмы и каторги.

«Анна Каренина» была встречена волной скепсиса со стороны передовых критиков и читателей, однако в последующие десятилетия завоевала статус классического текста не только русской, но и мировой романной литературой.

«Воскресение» практически сразу же стало событием далеко за пределами литературно-художественной жизни, но в дальнейшем в сознании читателей XX века оказалось в тени двух других великих романов Толстого. Непохожи замыслы, непохожи герои, непохожи миры «Анны Карениной» и «Воскресения». Но темы вины, религиозного поиска, задача диагностики времени, изображения борьбы моральных и природных законов связывают ведущие мотивы двух книг в единый клубок, который мы и попробуем распутать.