Посетители познакомятся с понятием «аллегория» в изобразительном искусстве. Экспозиция раскроет разнообразие аллегорических тем, используемых в произведениях XVIII–XIX веков, а также смысловое значение символики, характерной для важнейшего художественного приема искусства эпохи Просвещения.

Выставка посвящена аллегорической тематике, которая занимала исключительно важное место в искусстве начиная с Античности. Само слово «аллегория» в переводе с древнегреческого означает «иносказание» и представляет собой перенос абстрактных идей или понятий на конкретный художественный образ. Буквальное значение слова и дало название выставке.

На протяжении XVIII столетия аллегорические коды стали употребляться повсеместно. Не был исключением и садово-парковый ансамбль «Кусково». Устраивая и украшая усадьбу, граф Петр Борисович Шереметев приобретал и заказывал огромное количество произведений искусства аллегорического характера – от живописных полотен до парковой скульптуры. Иносказательный символический подтекст «читается» и в декоративном убранстве парадных интерьеров дворца: например в плафонах Столовой и Танцевального зала, гризайлях Парадных сеней.

Экспозиция раскрывает характерные темы в «хронологическом» порядке – от наставлений юношеству до связанной с концом жизни темыVanitas. Интересна типология аллегорий: демонстрирующие добродетели и пороки (графические листы «Стыдение», «Примирение»), аллегории науки и искусства (скульптурная группа «Аллегория арифметики»), времен года (Ш.-Ж. Натуар «Аллегория лета»), аллегории-прославления (Чашки с блюдцами на тему освобождения Европы в войне 1812 года), а также аллегории бренности бытия (Ж. Ш. Делафосс рисунок «Четыре века и четыре темперамента человека»).