Творчество Героя Труда Российской Федерации, народного художника СССР академика РАХ Александра Шилова основано на лучших традициях классического реалистического искусства. С огромным успехом персональные выставки художника в 1970–2000-х годах проходили как в России, так и за рубежом. И после каждой в книгах отзывов оставались просьбы сделать постоянно действующую экспозицию произведений художника.

Эта любовь зрителей дала мастеру моральное право обратиться в Государственную Думу с просьбой принять в дар коллекцию лучших работ. Единогласным постановлением всех фракций Государственной Думы РФ и постановлением Правительства Москвы была учреждена Московская государственная картинная галерея народного художника СССР Александра Шилова. 31 мая 1997 года в самом сердце Москвы состоялось торжественное открытие галереи. Это стало истинной демонстрацией народной любви к творчеству художника.

Первоначально экспозиция размещалась в залах старинного особняка, построенного в 1829 году по проекту русского архитектора Евграфа Тюрина. Собрание постоянно пополняется новыми произведениями. Из года в год Александр Шилов передает в дар государству и Москве свои работы. Сегодня фонды насчитывают свыше 1 870 произведений живописи и графики, которые размещены в 22 залах.