Выставка посвящена юбилейным датам выдающихся деятелей русской культуры: 200-летию со дня рождения историка, литературоведа, собирателя фольклора А.Н. Афанасьева (1826–1871) и 150-летию со дня рождения художника-иллюстратора И.Я. Билибина (1876–1942).
В экспозиции представлены обширные материалы, раскрывающие взаимосвязь двух феноменов: народной сказки как источника живой традиции и книжной иллюстрации как способа её художественного воплощения. Через книги, репродукции и другие материалы посетители увидят, как фольклорное слово обретает зримый образ.
Раздел, посвящённый А.Н. Афанасьеву, знакомит с его работами по русской истории и этнографии, фольклору и мифологии, литературе XVIII – первой трети XIX веков. В начале 1850-х он написал большое число рецензий и обзоров для журналов «Современник» и «Отечественные записки», сыгравших огромную роль в общественной и культурной жизни России, провёл глубокие исследования славянских преданий, верований и обычаев, итогом которых стал фундаментальный 3-х томный труд Афанасьева «Поэтические воззрения славян на природу». В экспозиции представлены как прижизненные издания этого трёхтомника (1865–1869), так и современные (1995).
Но больше всего А.Н. Афанасьев известен нам как собиратель и издатель русских народных сказок. Он записывал не только сказки, но и пословицы, песни, легенды, делал выписки из травников, лечебников и сборников заговоров. Когда в 1852 году Афанасьев был избран в члены Русского географического общества, оно постановило передать ему все поступившие в Общество сказки. В.И. Даль также предоставил Афанасьеву более 1000 списков, среди которых имелись и ценные тексты, и заимствования из книг. На основе всего собранного материала были опубликованы «Народные русские сказки А.Н. Афанасьева» (1855–1863. Вып. 1-8). Помимо прижизненного издания на выставке представлены и последующие переиздания, и отдельные сборники сказок А.Н. Афанасьева, в том числе издательства ACADEMIA (1936).
В разделе, посвящённом И.Я. Билибину, представлены издания, описывающие его жизненный и творческий путь, особенности его стиля, работы над иллюстрациями к русским сказкам и былинам, над театральными постановками. Также представлены сами издания, оформленные Билибиным. Посетителей экспозиции заинтересует прижизненная серия «Сказок» с иллюстрациями художника, изданных Экспедицией заготовления государственных бумаг в 1899–1902 годах.
Многих заинтересует книга об ансамбле зданий Государственного банка в Нижнем Новгороде, в оформлении которых принял участие И.Я. Билибин. Именно по его эскизам в 1913 году была выполнена роспись интерьеров здания Банка, возведённого к 300-летию дома Романовых.
Книжно-иллюстративная выставка «Сказочные юбиляры 2026 года» будет работать в Белом зале нашей библиотеки до 28 апреля, вход на неё свободный.