Школа ведет свое начало от бесплатных воскресных рисовальных классов, открытых Нижегородским обществом любителей художеств 25 октября (по старому стилю) 1902 года. На всем своем долгом пути она не прерывала своей деятельности. Школа никогда не изменяла своему главному принципу – подготовке абитуриентов к поступлению в профильные высшие и средние профессиональные учебные учреждения, определяя своей целью профессиональное образование в области изобразительного искусства. Большое количество выпускников продолжили свое образование в лучших учебных заведениях России.

Официальной датой создания школ является распоряжение главы администрации города Нижнего Новгорода от 26.07.1999 г. В школе обучаются 250 учащихся на бюджетном отделении и около 200 учащихся на платном отделении. Работают 11 преподавателей с высшим и средним специальным художественным образованием.