Детская школа искусств № 8 им. В. Ю. Виллуана – одно из старейших музыкальных учебных заведений в России и первая музыкальная школа, открывшаяся в Нижнем Новгороде. В 2008 году школе исполнилось 135 лет. Школа носит имя Василия Юльевича Виллуана.

В. Ю. Виллуан (1850-1922) – русский скрипач, пианист, композитор, дирижер, педагог и музыкально-общественный деятель, основоположник музыкального профессионального образования в Нижнем Новгороде. В. Ю. Виллуан родился 16 октября 1850 года в немецко-французской семье в Москве. Игре на фортепиано учился у своего дяди – одного из лучших педагогов Москвы (Александр Иванович Виллуан прославился как учитель братьев А. Г. и Н. Г. Рубинштейнов). С 1866 по 1873 годы – студент Московской консерватории, где его педагогами были Ф. Лауб, Н. Г. Рубинштейн, П. И. Чайковский. По рекомендации Н. Г. Рубинштейна в 1873 году В. Ю. Виллуан прибыл в Нижний Новгород, чтобы возглавить Нижегородское отделение Императорского Русского музыкального общества. Он создал симфонический оркестр, которым сам и дирижировал, и открыл музыкальные классы. Преподавал в них игру на фортепиано и скрипке, теоретические предметы. Среди его учеников: И. А. Добровейн, С. М. Ляпунов, В. И. Исакович-Скрябина и др.

По приглашению В. Ю. Виллуана в Нижний Новгород с концертами приезжали Н. Г. Рубинштейн, П. И. Чайковский, А. К. Глазунов, А. Н. Скрябин, С. В. Рахманинов и др. Музыкальные классы послужили впоследствии основой нашей музыкальной школы. Имя В. Ю. Виллуана школе было присвоено в 1989 году, в том же году организован «Музей истории музыкальной школы № 8», изданы буклеты об истории развития школы.

С 1965 года школа разместилась в здании на ул. Фигнер – ныне Варварской, 5/23, в здании, построенном по проекту известного архитектора И. Е. Ефимова для местного секретаря губернатора И. А. Княгининского. Дом был двухэтажным, в 1936 году надстроили третий этаж, с 1965 года в нем размещается школа. В 1982-85 годах был произведен капитальный ремонт с большими перепланировками.