Драма по мотивам пьесы Михаила Лермонтова «Маскарад» – это хроника одного убийства, в котором постановщиков волнуют не мотивы преступления, а чудовищность самого насилия. Это постмодернистский спектакль, в котором XIX и XXI век существуют на равных, фигура автора вводится в произведение, а героев можно обнаружить в картинной галерее, в студенческом общежитии, на мусорной свалке, в тюремной камере.

По сюжету пьесы профессиональный игрок в карты Евгений Александрович Арбенин из-за недоразумения с браслетом, произошедшего на балу, подозревает свою молодую жену Нину в измене и, стремясь отомстить, подсыпает ей смертельный яд. Позднее, узнав правду, Арбенин сходит с ума. Сюжет спектакля Филиппа Григоряна следует лермонтовскому тексту, но взгляд из дня сегодняшнего видит за трагическим пафосом фантазии 21-летнего автора совсем не фантастические характеры и совсем не романтичные смертельные коллизии. Это взгляд, который видит трагедию в самом насилии, а не в переживаниях по его поводу.

Режиссер Филипп Григорьян включает фигуру самого Михаила Лермонтова в свою версию «Маскарада»: это спектакль не только по пьесе Лермонтова, но и спектакль про Лермонтова – про то полудетское воспаление чувств и фантазии, которое превращает людей в чудовищ, желания в навязчивые идеи, поступки – в эксцессы.