Историческое развитие России с неизбежностью привело к созданию механизма надзора за точным исполнением актов государственной власти. Большинство исследователей выделяют три основных периода развития российской прокуратуры: российский (царский) – 1722–1917 гг.; советский – 1922–1991 гг. (до распада СССР) и современный (постсоветский) – 1991 г. – по настоящее время.
Возникновение прокуратуры в России связано с именем Петра I. При создании прокуратуры ставилась задача «уничтожить или ослабить зло, проистекающее из беспорядков в делах, неправосудия, взяточничества и беззакония». Первым генерал-прокурором Сената император назначил графа Павла Ивановича Ягужинского. Представляя сенаторам генерал-прокурора, Пётр I сказал: «Вот око моё, коим я буду всё видеть». Эта же мысль нашла своё отражение и в Указе от 27 апреля 1722 года «О должности генерал-прокурора». С 1802 года институт прокуратуры стал составной частью вновь образованного Министерства юстиции. В 1864 году судебная реформа установила «Основные начала судебных преобразований», и что власть обвинительная отделяется от судебной. В ноябре 1917 года Советом народных комиссаров РСФСР был принят «Декрет о суде № 1», согласно которому упразднялись существовавшие до революции суды, институты судебных следователей, прокурорского надзора, а также присяжной и частной адвокатуры. Их функции взяли на себя вновь созданные народные суды, а также революционные трибуналы. В мае 1922 года постановлением ВЦИК было принято первое «Положение о прокурорском надзоре». В январе 1992 года, после распада СССР, был принят новый закон Российской Федерации «О прокуратуре Российской Федерации».
В настоящее время прокуратура Российской Федерации – это единая федеральная централизованная система органов, осуществляющих надзор за соблюдением Конституции Российской Федерации и исполнением законов, надзор за соблюдением прав и свобод человека.
Отдел социально-экономической литературы подготовил выставку «Прокуратура: вехи истории», где представлены книги, статьи из журналов, иллюстративный материал.