Ежегодно 11 апреля отмечается Международный день освобождения узников фашистских концлагерей, который установлен в память о восстании узников концлагеря Бухенвальд (Германия) 11 апреля 1945 года.
Первый немецкий концлагерь был создан в марте 1933 года на окраине города Дахау на территории бывшего порохового и патронного завода. Лагерь предназначался для содержания тысяч противников нацистского режима (оппозиционных политиков, священников). К началу войны в тюрьмах и концлагерях Германии находилось 300 тысяч немецких, австрийских и чешских антифашистов. В последующие годы на территории оккупированных стран Европы Третий рейх создал гигантскую сеть концлагерей, превращенную в места организованного систематического убийства миллионов людей.
Одним из крупнейших нацистских концлагерей был Бухенвальд, который начал функционировать в 1937 году недалеко от города Веймара (Тюрингия). По разным данным, имел от 66 до 130 филиалов и внешних рабочих команд. Через лагерь прошли около 265 тысяч человек из 33 стран, из которых более 56 тысяч, в том числе 19 тысяч советских граждан, погибли от истощения, болезней, истязаний, были казнены или подвергнуты преступным медицинским опытам.
В лагере действовали антифашистские группы Сопротивления.11 апреля 1945 года узники Бухенвальда, которые узнали о подходе к лагерю войск союзников, организовали восстание. Отряды сопротивления взяли лагерь под свой контроль, захватив 76 человек. Представители 10 стран создали лагерный совет и комиссии для обеспечения выживания.
12 апреля в лагерь вошли регулярные части армии США. Из лагеря было освобождено около 21 тысячи человек, из них 900 – дети.
После освобождения концлагерей советскими, американскими и британскими войсками мир узнал обо всех ужасах нацистских преступлений. Были обнаружены массовые захоронения, горы умерших заключенных лежали непогребенными. Немногие выжившие из-за тяжкого труда, голода и издевательств были абсолютно истощены. Почти все страдали от болезней. Многие не могли двигаться. Более 400 заключенных Бухенвальда умерли уже после освобождения.
Международный день освобождения узников фашистских концлагерей во всем мире отмечается памятными мероприятиями, поминовением погибших, поклонением их памяти, возложением цветов к могилам и местам захоронения жертв фашизма.
Отдел социально-экономической литературы подготовил выставку «Страницы мужества и скорби», где представлены книги, очерки, воспоминания узников не только Бухенвальда, но и других концлагерей, художественная литература.