Библиотечно-информационный центр им. Н. А. Островского является одной из старейших библиотек г. Ростова-на-Дону. В 2017 году библиотека отметила 100-летие. С первых дней своего существования библиотека осуществляла активную деятельность по привлечению читателей. Вековая история библиотеки совпала с непростыми историческими периодами: гражданская война, лихолетье Великой Отечественной, послевоенное становление – в каждый из них библиотека оставалась культурным центром, местом встречи городского актива и очагом просвещения.

Смена имени библиотеки (прежде она носила имя Л. Н. Толстого) и места размещения не повлияли на высокий статус библиотеки в городском социуме. С 90-х годов определяющим направлением развития библиотеки стала клубная работа. На базе библиотеки действовали историко-литературно-краеведческие клубы «Слава» и «Искатель». В настоящее время в БИЦ им. Н. А. Островского работают литературное объединение «Собеседник», председателем и вдохновителем которого является известный ростовский литературовед и библиофил Л. Ф. Тартынский, и досуговый клуб пожилых людей «Какие наши годы».

Для обслуживания читателей библиотечно-информационный центр располагает универсальным фондом около 30 000 книг, журналов и электронных носителей.