Борис Корбут когда-то был балетмейстером. Но война изменила все и всех: бывшие инженеры, учителя, танцоры стали солдатами, чья основная задача – уничтожить врага. Герой возвращается в истерзанный Ленинград в 1942 году. Политотдел поручил Корбуту задание, с которым справится только он: необходимо собрать танцевальный коллектив. Танцоры должны выступить перед солдатами, поднять их боевой дух. Корбут видит, насколько тяжела ситуация в городе. Кому захочется плясать, когда нечего есть, когда в воздухе витает смерть? Но ведь именно это и важно – сохранить в себе умение наслаждаться искусством даже в самое трудное время. Герой находит своих бывших учеников, которые вскоре дадут свой первый концерт.

Сюжет фильма основан на реальных событиях.