28 января 1724 года Петр I подписал указ о создании Академии наук – принципиально нового в отечественной истории учреждения, которое должно было обеспечить интеграцию России в европейский научный процесс. Вскоре после основания в составе Академии была учреждена типография, выпускавшая книги по гуманитарным дисциплинам и естествознанию, а также исполнявшая важнейшие заказы для императорского двора. Иллюстрации для этих изданий создавали здесь же, в стенах Академии, в так называемой Гравировальной палате, где во второй четверти – середине XVIII века работали крупнейшие отечественные граверы и иностранные мастера, состоявшие на русской службе: И.А. Соколов, Г.А. Качалов, О. Эллигер III, Х.-А. Вортман, Ф.Е. Маттарнови, и другие. На выставке представлены четыре иллюстрированных академических издания из собрания Русского музея.