Выставка приурочена к выходу книги «Из старого сундука» и представляет 48 уникальных диапозитивов конца XIX века, раскрашенных вручную, а также несколько черно-белых негативов. На снимках – вторая Англо-бурская война (1899–1902), непосредственным участником событий которой был Евгений Яковлевич Максимов (1849–1904), отставной подполковник Российской империи, путешественник, военный корреспондент, дипломат и доброволец бурской армии.

17 (30) марта 1902 года, в год окончания войны, его раскрашенные диапозитивы демонстрировались публике в Санкт-Петербурге, в Народном доме императора Николая II, с помощью «волшебного фонаря» – раннего типа проекционных аппаратов. В таких показах визуальный ряд часто составляли изображения, выпускавшиеся большими тиражами, содержавшие информацию о событиях, природе и жизни в далеких странах. Диапозитивы Максимова существуют в единичном экземпляре. Часть отпечатков была сфотографирована им, несколько изображений – это переснятые копии работ других авторов.

Все представленные диапозитивы раскрашены Евгением Яковлевичем вручную. На выставке можно увидеть разные этапы этого процесса: черно-белые негативы, которые становились основой для работы, промежуточные варианты и готовые раскрашенные стекла.

Раскрашивание диапозитивов превращало документальное свидетельство очевидца в эффектное зрелище. В культуре публичных показов XIX века повествование сочеталось с желанием автора произвести на зрителя глубокое впечатление. Сейчас эти пластины являются одновременно историческим документом и художественным произведением.

В 2023 году наследниками в РОСФОТО была передана в дар часть семейного архива Евгения и Георгия Максимовых и впервые продемонстрирована широкой публике на выставке «Отец и сын». Новые материалы, поступившие в собрание музея, представленные на выставке, связаны с участием Евгения Максимова в Англо-бурской войне.