Труппа театра образовалась в 1942 году из оставшихся актеров блокадного города; одним из инициаторов его создания стала Ольга Берггольц – «Голос блокадного города». Жители осажденного Ленинграда так и окрестили театр «Блокадным». Само же здание театра было построено как часть Пассажа в 1848 году.

Здание на Итальянской

В центре Петербурга, на прилегающей к площади Искусств Итальянской улице, расположился Государственный академический драматический театр им. В. Ф. Комиссаржевской. Когда-то это здание являлось частью Пассажа, построенного графом Я. И. Эссен-Стенбок-Фермором по проекту архитектора Р. А. Желязевича. С 1860 года в «концертном зале» проходили литературные вечера с участием И. С. Тургенева, Н. А. Некрасова, А. Н. Островского, Ф. М. Достоевского, Н. Г. Чернышевского. В 1900–1901 гг. концертный зал подвергся капитальной перестройке и стал театром. Здесь, в 1904 году, открыла свой драматический театр – «театр свободного актера, театр духа» – великая русская актриса Вера Федоровна Комиссаржевская. Позже на сцене Пассажа гастролировали антрепризы разного достоинства, детская труппа И. А. Чистякова, труппа Сабурова. После революции театр «Пассаж» реорганизовывали, передавали различным ведомствам. Здесь была студия Акдрамы, где ставили спектакли ученики Л. Вивьена, а в 1930-е (и до начала 1942 года) работал Театр Сергея Радлова.

Театр им. В. Ф. Комиссаржевской. Начало

В начале войны оставшиеся в городе актеры по инициативе Ольги Берггольц прочли на ленинградском радио пьесу К. Симонова «Русские люди». По многочисленным просьбам слушателей радиоспектакль решили перенести на сцену, и 18 октября 1942 г., в самое суровое время блокады, спектакль «Русские люди» ознаменовал рождение нового театра – «Городского», который ленинградцы сразу нарекли «Блокадным». Именно эти актеры составили первую труппу будущего Театра им. В. Ф. Комиссаржевской.

С 1944 года он был переименован в Ленинградский драматический, а с 1959 года стал носить имя В. Ф. Комиссаржевской. Здесь ставили спектакли В. Кожич, Е. Гаккель, Б. Зон, Р. Сирота, П. Вейсбрем, З. Корогодский, М. Сулимов, начинали молодые режиссеры А. Белинский, И. Владимиров, первые шаги делали молодые актеры, составившие гордость русской сцены: Эмилия Попова, Алиса Фрейндлих, блистали Иван Дмитриев и Владимир Честноков, Мария Бабанова и братья Боярские, Ирина Асмус, Дора Вольперт (родная тётя Иосифа Бродского), Галина Короткевич, Станислав Ландграф. Здесь впервые ставились пьесы Г. Горина И. Думбадзе, А. Галича, И. Дворецкого, Д. Гранина, Л. Зорина, Э. Брагинского, М. Шатрова, О. Берггольц и пр. лидеры.

В 1966 году в театре появился художественный лидер – Рубен Сергеевич Агамирзян – режиссер, актёр, театральный педагог, участник войны. Именно он в самое короткое время сумел построить театр-дом со своей уникальной атмосферой. Агамирзян терпеливо выращивал цельный театральный организм, объединив в труппе актеров разных поколений, обновляя коллектив своими учениками театрального института. До сих пор в театре служат 9 его актеров – н. а. РФ Георгий Корольчук, заслуженные артисты РФ Татьяна Кузнецова, Татьяна Самарина, Елена Симонова, Наталья Четверикова, Анатолий Горин, Александр Вонтов, артисты Светлана Слижикова, Константин Демидов. Постановка трилогии Алексея Толстого «Смерть Иоанна Грозного», «Царь Федор Иоаннович» и «Царь Борис», впервые полностью поставленная на театральной сцене, была отмечена Государственной премией.

С 1992 года художественным руководителем Санкт-Петербургского государственного академического драматического театра им. В. Ф. Комиссаржевской стал Виктор Новиков, проработавший завлитом в эпоху Р. Агамирзяна и унаследовавший идею «театра-дома». Тем не менее Виктор Новиков выстроил новый принцип театра, основанный на режиссерском многообразии.

Про «Сегодня»

В 2018 году на пост главного режиссера театра Виктор Новиков пригласил Леонида Алимова. За короткий период новый главреж поставил значимые спектакли: «Матрёнин двор» по рассказу А. Солженицына, «Доктор Живаго» по роману Пастернака, концерт-признание городу «Я вернулся в мой город…». Также здесь ставят спектакли режиссеры разных поколений. Многообразен и жанровый диапазон театра. На афише – спектакли по пьесам и произведениям классиков (У. Шекспир, Н. Гоголь, С. Моэм, Ш. де Лакло, А. Островский, А. Чехов, Г. Ибсен, А.-Р. Лесаж, В. Гауф, Ж.-Б. Мольер, А. Вампилов, А. Володин, В. Шукшин) и спектакли современников (Я. Пулинович, М. Жванецкий, И. Вилквист, М. Тульчинская, К. Бизё, П. Когоут, Д. Харвуд).

Интерьеры театра, бережно отреставрированные в 2003 году, поражают своей красотой. Это и похожий на дорогую шкатулку зрительный зал с удобными дубовыми креслами, и светлые фойе с анфиладой легких залов, и знаменитое окно Большого фойе с великолепной панорамой на галерею Пассажа. В малом фойе театра, там, где когда-то располагалась гримуборная Комиссаржевской, расположена фотовыставка, посвященная всем периодам театральной жизни.